你造吗？女性要比男性更加擅长一脑多用

相比男性而言，在完成多项任务时，女性或许并不容易受到影响，而激素或许产生了男性和女性之间的这种差异，近来有研究表明，当边步行边进行一项困难的语言任务时，机体中雌二醇水平较低男性的行走模式往往会发生改变。相比较而言，对于未达到更年期的女性而言，其机体中雌二醇水平较高，这就会帮助其不受干扰。

发表在国际杂志Royal Society Open Science上的一项研究报告中，研究人员通过研究想证明一种假设，即受左大脑控制的右臂的摆动能力是否会因同时利用左大脑进行另一项任务而受到抑制。结果表明在60岁以上的男性和女性机体中的确会出现这种的抑制现象，但在60岁以下的个体中却不会出现这种现象。

Stroop测试

斯楚普测验(stroop test)是一种研究言语过程的一种实验方法。很多人很少会注意到当我们行走时机体四肢是如何运动的，相反，行走也会为我们提供一种简单的目的，帮助我们从一个地方移动到另一个地方，换句话说，行走和相关的手臂摆动都是半自动化且是一种目标导向行为。但当我们被问及在行走过程中完成特定认知行为时，机体摆臂的协调方式就会以微妙的方式发生改变。

随着研究人员对脊髓损伤的深入研究，研究人员如今非常感兴趣描述机体在进行困难任务时步行所引发的效应，从而研究人员就能够确定是否这些附加的状况会导致机体出现不同的适应性协调。当我们将机体的反应模式同早期神经病患者观察到的行为进行对比时就显得尤为重要了。

用来是研究中参与者分心的一个经典试验就是斯楚普测验，其是研究人员20世纪30年代时候开发出来的，在该测验中使用一系列颜色词，例如，“红”字用绿色写，“黄”字用红色写等。实验中当要求被试尽快说出字的颜色时，被试常常自动地首先把字读出来了，这就是颜色命名的过程与读字过程的竞争。由于阅读是一种自动化过程，因此人们倾向于先读字，这样，字义的自动加工过程就干扰了有意的颜色命名的过程。

在任务进行期间大脑网络和结构就会被激活，而研究人员对此进行了广泛的研究，而且有迹象显示通常这些情况会出现在大脑的左半球中。

在跑步机上进行Stroop测试

研究人员让83名不同年龄段的男性和女性在跑步机上运动，并对他们的跑步模式进行测定，参与者不得不在跑步机上进行数分钟的步行，同时完成Stroop测试或者仅仅正常步行。当在步行时，很多参与者会匀称地挥舞其左右臂，然而任何年龄段的男性步行并且进行Stroop测试时，其右臂的摆动会明显下降，而且这种现象在60岁以上的女性中也比较明显。

然而研究者发现，60岁以下的女性在进行Stroop测试时其摆臂的对称性并不会发生明显改变；就像之前所提到的，大脑的左脑会控制右臂，同时在Stroop测试期间大脑中加工和处理的区域也会被激活。在男性和女性中，Stroop测试似乎能够明显抑制左脑延伸手臂的运动的模式。

或许是激素在作怪

男性和女性之间有着很多重要的生理学差异，我们机体神经系统的结构和功能似乎是非常相似的，因此我们往往会非常感兴趣寻找一致性的性别差异来阐明两种相对简单的行为如何相互作用。虽然乍一看很多研究似乎能够证明女性要比男性更加善于多任务处理（一脑多用），但更为重要的是，我们需要记住两种高度特异性的行为，即口头干预的任务以及在步行期间维持摆臂。

然而研究者认为，对干扰非常耐受的绝经前女性这种抗干扰的行为似乎和大脑中特殊区域有直接关联，而该区域通常能够用作Stroop测试和摆臂运动，也就是大脑前部的前额皮质区域；这是大脑中最为复杂，也是最近进化的一种大脑结构，能够参与机体认知控制以及对步行的控制。

大量的研究证据都表明大脑前额皮质区域中存在雌二醇受体，当雌二醇存在时，这些受体的激活就能够为大脑神经网络重新塑形，或许还会改善前额皮质的功能。这或许就能够解释为何相比男性和老年女性而言，年轻女性能够在不干扰摆臂的情况下，能够更好地处理其左前额皮质区域中进行的Stroop测试，因为年轻女性机体中含有高水平的雌二醇。

当然目前研究人员还对此存在争议，但结果很好被解释，研究者推测，雌激素受体或许存在于男性大脑中的前额皮质区域中，而雌二醇在两性大脑中所扮演的角色或许远比我们想象之中要复杂地多。

参考资料：

【1】Increasing cognitive load attenuates right arm swing in healthy human walking

Royal Society Open Science     DOI： 10.1098/rsos.160993

【2】Modulating Arm Swing Symmetry with Cognitive Load： A Window on Rhythmic Spinal Locomotor Networks in Humans？

【3】What is the Stroop effect？

【4】An event-related functional MRI study of the stroop color word interference task.

【5】Studying hemispheric lateralization during a Stroop task through near-infrared spectroscopy-based connectivity.

J Biomed Opt.    doi： 10.1117/1.JBO.19.5.057012

【6】Sex beyond the genitalia： The human brain mosaic

【7】 Associations between prefrontal cortex activation and H-reflex modulation during dual task gait

Front. Hum. Neurosci.    doi：10.3389/fnhum.2014.00078

【8】Estrogen alters spine number and morphology in prefrontal cortex of aged female rhesus monkeys.

【9】Scientists may have proven women are better at multitasking than men