Nature：再掀学术伦理之争！中国科学家瞄准人类胚胎基因改造
2015-04-24 Zhang JL译 MedSci原创
中国科学家走在世界的第一位，首次报道成果对人类胚胎的基因进行改造。该项研究结果在线发表在最新一期 Protein & Cell 杂志上。这一消息正式确认了科学界关于对人类胚胎基因研究工作正在开展的谣言，而后者因伦理问题在上个月引起了激烈的讨论。 在这项由中山大学基因功能学教授Jun-jiu Huang所主持的研究中，研究人员利用来自当地生殖医疗机构“不能存活”的胚
在这项由中山大学基因功能学教授Jun-jiu Huang所主持的研究中，研究人员利用来自当地生殖医疗机构“不能存活”的胚胎，来进行无法在一个活体中施行的相关研究。他们尝试利用一项名为CRISPR/Cas9的基因改造技术，对胚胎基因中β-thalassaemia的编码基因进行改造，而后者则是新生儿血液疾病的潜在根源。
“我相信这是CRISPR / Cas9应用于植入前人类胚胎研究的第一次报告，因此这项研究将是具有里程碑意义的，同样也是一个发人警醒的事件，” 马萨诸塞州波士顿哈佛医学院干细胞生物学家George Daley说，“他们的研究应该作为一项严厉警告，告知任何认为该技术是已经准备好对疾病相关基因进行消除测试的医生。”
有人说，胚胎基因改造可以有一个光明的未来，因为它可以在婴儿出生之前消除严重的遗传疾病。但也有人说，这样的工作跨越了道德的界限：研究人员在3月的 Nature 杂志中警告说，因为胚胎的基因改变是遗传的，他们可能会对未来产生不可预知的影响。研究人员还担心，任何对人类胚胎进行基因改造的研究可能是不安全或不道德地使用技术的一个滑坡。
Huang的团队将重燃科学界对人类胚胎改造的争论。有报道称，在中国也有其他团体正尝试在人类胚胎中作相关研究。
伦理问题
Huang称这一项研究此前已经被Nature和Science拒稿，原因在于伦理问题，而两个杂志均拒绝对此发表评论。他补充说，文章的批评者指出低效率和大量的脱靶基因突变应该是特异性用于异常胚胎的研究。Huang承认这些评论，但因为没有在正常胚胎进行基因改造的例子，因而也没有办法知道这项技术的工作原理在两者之间是否存在差异。
不过，他认为胚胎是一个更有意义的模型，一个接近正常的人类胚胎比动物模型或使用一个成年人类细胞更有意义。“我们想通过向世界展示我们的研究结果来让人们知道真正发生在这个模型中的事情，而不是仅仅是毫无根据地空谈会发生什么。”他说。
然而，上个月在 Nature 杂志上发出警告的科学家Edward Lanphier说：“这突显出我们之前所说的——我们需要暂停这项研究，以确保对我们正走向何方有一个广泛的讨论。”Lanphier是加州Richmond Sangamo BioSciences公司的主席，正应用基因改造技术对成人细胞进行研究。
毋庸置疑，关于人类胚胎基因改造的争论肯定会持续一段时间。CRISPR / Cas9以其简易实用性闻名，而Lanphier担心更多的科学家将现在开始在Huang的论文研究方向努力。他说：“随手可得以及简易上手的CRISPRs技术能够在世界上任何地方为科学家创造了机会去做任何他们想要的实验。”
研究出处：
David Cyranoski& Sara Reardon.Chinese scientists genetically modify human embryos.NATURE | NEWS 22 April 2015
Liang P, Xu Y, Zhang X, Ding C, Huang R, Zhang Z, Lv J, Xie X, Chen Y, Li Y et al: CRISPR/Cas9-mediated gene editing in human tripronuclear zygotes. Protein & cell 2015:1-10.
作者：Zhang JL译
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